Sami Keron suomalaisia avantouimareita ja avantoja kuvaava sarja Avanto – Ice Hole nähdään heinäkuussa Lontoossa. Hän kertoo nyt, mistä on kyse.

Mistä tuli idea kuvata avantouimareita ilmasta käsin?

“Halusin kuvata Suomen 100-vuotisbileiden kunniaksi jotain Suomi-kuva-klišettä uudella tavalla. Avantouinti on yksi nähdyimmistä kuvasarjan aiheista, kun Suomesta kerrotaan ulkomailla. Halusin keksiä kuluneeseen aiheeseen uuden näkökulman, ja sitä miettiessäni keksin dronen, jota käytän työssäni lehtikuvaajan muutenkin paljon. Yleensä uuden sarjan tekemisessä on viikkojen käymisvaihe, jolloin vain hankin tietoa aiheesta, tutustun ihmisiin ja otan testikuvia. Oikeita valokuvia syntyy sitten myöhemmin jos syntyy. Tämä sarja oli siitä poikkeuksellinen, että se toimi heti. Otin ensimmäisen sarjan kuvan Vantaan Kuusijärvellä ja tiesin heti sen nähtyäni, että tästä sarjasta syntyy jotain poikkeuksellista.”

Miten suomalaisten suhde luontoon näkyy näissä teoksissa?

“Sarjan kehys on avantouinti, mutta en dokumentoinut avantouintia harrastuksena, vaan pikemminkin suomalaisten suhdetta luontoon avantouimareiden kautta. Kuvat ovat ylhäältä päin otettuja maisemakuvia, joissa on mukana pikkuruinen ihminen tai ihmisiä. Jos suomalaisuutta ja suomalaisia määrittää jokin yhteinen tekijä, mielestäni se on nimenomaan luontosuhde. Juuri sitä halusin etsiä, tutkia ja näyttää. Osa kuvista on häpeilemättömän postikorttimaisia, kauniita ja runollisia, mutta näytän myös rujomman kaupunkimaiseman.”

Miten ajatuksesi kuvasarjasta ovat muuttuneet ensimmäisten kuvien ottamisen jälkeen?

“Ajan myötä sarja on käynyt resonoimaan myös  ilmastokeskustelun kanssa, vaikka se ei ollut alkuperäinen lähtökohta. On päivänselvää että jos haluamme tulevaisuudessa nauttia talvesta ja talviharrastuksista, meidän on pakko tehdä ilmastonmuutokselle jotain. Suuri osa kuvista on otettu Etelä-Suomessa. Jos kehitys jatkuu ja mallinnokset pitävät paikkansa, varsinkin eteläisen Suomen talvet alkavat ehkä jo lähivuosikymmeninä muistuttaa harmaata, lontoolaista sadepäivää.

Mikä on yllättänyt sinut tämän projektin aikana? 

“Avantouimarit ovat uskomattoman rentoja, hyväntuulisia ja ihania kuvattavia. Heille kuvaaminen sopi aina, ja he puhuvat lajistaan kernaasti. Jos esimerkiksi joskus jäin ennen kuvauksia suunnittelemaan lentoa sivummalle, pian joku tuli julistamaan avantouinnin ilosanomaa kuin lähetyssaarnaaja. Haluatko kuulla avantouinnin terveysvaikutuksista? Haluatko että sinulla ei ole enää koskaan flunssaa?”

Haluatko vielä lisätä jotain?

“Tämä oli myös sikäli poikkeuksellinen sarja, että piti miettiä tosi paljon kuvattavien turvallisuutta. Vesi, elektroniikkaa täynnä oleva lentävä ruohonleikkurimainen kapistus ja ihmisten lähellä työskentely ei ole lähtökohtaisesti hyvä yhdistelmä. Lennätin kaksiakkuista, pakkasta hyvin sietävää dronea, jonka otin käyttöön suoraan lämpimästä autosta. Pidin lennot lyhyinä ja yritin välttää suoraan ihmisten päällä lentämistä. Minulla on yli 10 vuoden kokemus droneista ja kauko-ohjattavista lennokeista. En suosittele että kukaan kokeilee tätä kotona, jos ei tiedä mitä on tekemässä. Ja sitten vielä yksi, vähän nolo juttu: minä en oikeastaan tykkää yhtään kylmästä. Olen sikäli huono suomalainen, että viihdyn mieluiten auringossa ja yli 20´C-asteen lämpötiloissa. Lupasin harrastajille, että aloitan itse säännöllisen avantouimisen, kun projekti on valmis. Todennäköisesti siihen menee vielä tosi kauan.”

Sami Kero: Avanto – Ice Hole, 12 Star Gallery, Europe House, 32 Smith Square, SW1P 3EU Lontoo 2.–12.7. https://ec.europa.eu/unitedkingdom/events/12-star-gallery_en

Teksti: Jenni Ahtiainen Kuva: Sami Kero