Sirkustaiteilija Sakari Männistö Agit-Cirkistä on tuottamassa Birch Festivalia, joka on uusi poikkitaiteellinen ja kansainvälinen festivaali. Birch nähdään lokakuun alussa Lontoossa, jossa se järjestetään yhdessä Hoxtonin paikallisen yhteisön ja alueella sijaitsevan St. Mary’s Secret Gardenin kanssa. Haastattelussa Männistö jakaa ajatuksiaan Birchistä ja sirkustaiteesta.

Mistä idea Birch Festivaliin syntyi?

“Teimme jo vuonna 2018 yhteistyötä St. Mary’s Secret Gardenin kanssa. Se oli niin mukavaa ja onnistunutta, että halusimme tehdä yhteistyötä uudestaan. Poikkitaiteellinen Birch on luontevaa jatkoa Agit-Cirkille, koska ryhmän eetokseen on alusta asti kuulunut asioiden tekeminen ja katsominen uudella tavalla. Lontoo on verrattain suuri paikka, mutta Birch Festival on pieni ja pyrkii olemaan lähialueellisesti saavutettava. Useista muista tapahtumista poiketen Birch ei pyri suureen yleisömäärään tai brändin luomiseen nimensä ympärille.

Olen itse pienestä kylästä kotoisin. Kiinnostukseni esittävään taiteeseen syntyi siitä, että koulullamme kävi paljon esiintyjiä. Olin esityksistä aivan ällikällä lyöty. Tärkeintä on se, että esitykset tuotiin kysymättä. Jos meiltä olisi lapsina kysytty, olisimme varmaan sanoneet, että ei paljon kiinnosta, menemme mieluummin pelaamaan futista. Se on ollut jossain alitajunnassa ja siitä on tullut viehätys viedä esityksiä paikoille, joihin niitä ei aina viedä. Olemme Agit-Cirkin kanssa alusta asti vieneet paljon esityksiä pienille paikkakunnille ja periferia-alueille Lapissa ja muualla Suomessa. Näille esityksille on todella paljon hiljaista tilausta.”

Suomalainen sirkus on tällä hetkellä nosteessa erityisesti Britanniassa. Mistä uskot sen johtuvan?

“Varmaan ihan yksittäisistä ihmisistä. Britanniassa on muutamia ihmisiä, jotka ovat Suomi-faneja ja heillä on resursseja käytössään. On kuitenkin hyvä huomata, että suomalainen sirkus on todella arvostettua kansainvälisesti, ei ainoastaan Britanniassa. Suomalainen nykysirkus on edelläkävijä moneen maahan verrattuna. Se on aika omaleimaista, ennakkoluulotonta ja kunnianhimoista. Ihmiset ovat taitavia, koska meillä on älyttömän hyvä nuorisosirkusjärjestelmä. Ammattilaiset eivät välttämättä tule teatterin puolelta, vaan nimenomaan sirkuksesta ja sirkuskulttuurista, koska siellä on olemassa sille tietynlainen polku.”

Miksi Birchissä kannattaa käydä?

“Birch tarjoaa varmasti yllätyksiä sekä yleisölle että esiintyjille. Birchissä kannattaa olla koko päivä sillä ajatuksella, että voi olla, ottaa vastaan, tarjota ja tavata uusia ihmisiä. Birchissä tapahtuu yllättäviä asioita normaalissa ympäristössä.”

Millaisia reaktioita toivotte yleisöltä?

“Sellaista fiilistä, että yleisö ei ole nähnyt tällaista aikaisemmin, mutta ajattelee sen olevan oikeastaan hyvä asia. Toivon myös esiintyjiemme kokevan samanlaisen fiiliksen. Usein pelätään turhaan sitä, ettei tiedetä mitä tapahtuu. Se on kuitenkin aika viehättävä ja positiivinen olo, kun ei ihan täysin ymmärrä mistä on kyse. Tietyssä epävarmuudessa luodaan uusia yhteyksiä.”

Birch Festival, St. Mary’s Secret Garden, 50 Pearson St, London E2 8EL, https://www.agitcirk.com/, 4.10., klo 14:30–19:30, vapaa pääsy

Teksti: Kaisa Paavola Kuva: Photography By ASH