Sarjakuvataitelija Tiitu Takalon sarjakuvajuliste nähdään syyskuussa julkisen liikenteen pysäkeillä ympäri Suur-Manchesteria projektissa Graphic Encounters. Julisteissa käsitellään neljän Manchesterissa asuvan naisen kohtaamia terveyteen ja hyvinvointiin liittyviä haasteita, ja ne ovat osa mielenterveyteen liittyviä teemoja käsittelevää SICK!-festivaalia. Tässä haastattelussa Takalo kertoo projektista ja sen herättämistä ajatuksista.
Käsittelet usein teoksissasi feministisiä kysymyksiä, sukupuoli- ja seksuaalivähemmistöihin liittyvää politiikkaa ja mielenterveyttä. Miksi näitä teemoja on tärkeää nostaa esille?
“Työskentelen pitkälti niin, että minulla on tarve käsitellä jotain asiaa ja toivon, että siihen löytyy joku kanava. Graphic Encounters -projekti oli erilainen, koska se tuli tilaustyönä ulkopuolelta, mutta teemat sopivat hyvin näkemykseeni siitä, mitä sarjakuvilla voi kertoa.”
Kuka esiintyy sarjakuvajulisteessasi Graphic Encounters -projektissa?
“Haastateltava tuli brittiläisen organisaation LGBT Foundationin kautta. Tein töitä Dennis-nimisen naisen kanssa, jonka tapasin kaksi kertaa Manchesterissa. Keskusteluidemme pohjalta tein sarjakuvajulisteen.”
Miten Dennisin tarinan työstäminen sujui?
“Dennisillä on paljon keinoja, joita hän käyttää ehkäistääkseen mielenterveysongelmia. Tämä sarjakuvajuliste kertoo käytännössä Denniksen tapoja selvitä tästä maailmasta niin, että elämä olisi elämistä, eikä vain selviytymistä. Hän esimerkiksi tekee vain 25-tuntista työviikkoa ja kokee työnsä mielekkääksi. Hän oli muuttanut maaseudulle Lontoosta, ja yhteisöt ja harrastukset ovat tärkeitä hänelle. Yksinkertaisia asioita, jotka loin sarjakuvaksi ja tarinaksi.”
Mitä sinulle merkitsee, että teoksesi ovat osa SICK!-festivaalia ja että ne levittyvät ympäri Manchesteria?
“Minusta on hienoa, että julisteet ovat siellä, missä ihmiset ovat, eikä ihmisten pidä ostaa erikseen sarjakuvalehteä. Otin asian huomioon sarjakuvaa tehdessä. Se voi antaa vinkkejä elämässä pärjäämiseen. Jos on vaikeaa, voi myös toimia toisin kuin muut. Voi tehdä vähemmän töitä, jos se on mahdollista, hakeutua yhteisöihin tai luoda niitä. Tämä on hieno tilaisuus tutustuttaa ihmiset sarjakuviin, varsinkin sellaiset, jotka eivät yleensä lue sarjakuvia. Samalla he altistuvat myös minun ja Dennisin ajatuksille.”
Mitä seuraavaksi pitäisi nostaa esille julisteisiin julkiseen tilaan?
“Sarjakuva on hyvä väline moninaisten asioiden käsittelemiseen, koska sen avulla pystyy yhdistämään faktan ja tunteen. Sarjakuvissani teksti kertoo faktan ja kuva välittää tunteen. Itse käytän sarjakuvaa näin, mutta kaikki eivät. Minusta kaikenlaiset teemat ja tarinat voisivat olla julkisesti esillä. Sarjakuvasta tulee aivan erilainen, jos tekijä miettii, mitä muut haluavat lukea, sen sijaan, että tekee sarjakuvan siitä, mitä haluaa kertoa. Siksi tekijän ajatukset on tärkeää tuoda esille teoksissa, välittämättä muiden mielipiteistä.”
Teksti: Jenni Ahtiainen Kuva: Tiitu Takalo
Graphic Encounters, SICK! Festival, Suur-Manchesterin metropolialueen metroasemat, http://www.sickfestival.com/events/graphic-encounters-event/, 11.9.–15.10.2019
